Das Fach Altes Testament beschäftigt sich mit der Entstehungsgeschichte, den Entstehungskontexten, der Auslegung und Wirkungsgeschichte der Texte des hebräischen und griechischen Alten Testaments.

Die semitischen Sprachen bilden eine Unterfamilie der als Afroasiatisch (früher: Hamitosemitisch) bezeichneten Grossfamilie, wozu auch die Unterfamilien der Berber-Sprachen und der Sprachen des antiken Ägypten sowie der koptischen Sprache der ägyptischen Christen gehören.